Se han encontrado tres nuevas especies de tiburones frente a la costa de Nueva Zelanda y todas brillan en la oscuridad.
Las sorprendentes criaturas fueron descubiertas por investigadores a cientos de metros bajo la superficie de una zona oceánica llamada Chatham rise.
Los tiburones se denominan tiburón de aleta negra, tiburón linterna de vientre negro y tiburón linterna del sur.
Sus nombres científicos son Dalatias licha, Etmopterus lucifer y Etmopterus granulosus.
Los científicos los encontraron ya en enero de 2020, pero acaban de publicar un estudio que se centra especialmente en el tiburón de aleta negra.
Y es que el tiburón kitefin ha recibido el título de la mayor criatura submarina conocida que brilla en la oscuridad.
Se dice que los tiburones kitefin nadan a 984 pies por debajo del nivel del mar.
Probablemente por eso se ha tardado tanto en descubrirlos.
Se alimentan de otros tiburones, peces y crustáceos.
Los kitefins pueden llegar a medir casi dos metros, es decir, el tamaño medio de un hombre.
Tiburón luminoso gigante
Los investigadores lo denominan ahora “tiburón luminoso gigante”, pero no es ni de lejos tan grande como un gran tiburón blanco, que puede llegar a medir más de 6 metros.
El estudio fue realizado por biólogos marinos de Bélgica y Nueva Zelanda.
Se ha publicado en la revista Frontiers in Marine Science.
Los investigadores escribieron: “La bioluminiscencia se ha visto a menudo como un acontecimiento espectacular pero poco común en el mar, pero teniendo en cuenta la inmensidad de las profundidades marinas y la aparición de organismos luminosos en esta zona, ahora es cada vez más evidente que la producción de luz en las profundidades debe desempeñar un papel importante en la estructuración del mayor ecosistema de nuestro planeta.”
Los tres tiburones se encontraron en una región del mar llamada “zona crepuscular”.
Se trata de una zona a unos 656 – 3.200 pies por debajo de la superficie a la que no llega la luz del sol. Tiburón luminoso gigante
Se cree que los tiburones utilizan su brillo para atraer a sus presas o esconderse de ellas a estas profundidades, e incluso pueden utilizarlo para confundir a posibles depredadores.
Sin embargo, los barriletes son tan grandes que no tienen muchos depredadores.
Los investigadores seguirán estudiándolos para averiguar exactamente por qué brillan.
Escriben: “El estudio de la emisión de luz del tiburón barrilete, del tiburón linterna y del tiburón linterna del sur, podría aumentar nuestra comprensión de las funciones de su bioluminiscencia y de las posibles relaciones de depredación entre estas especies.”
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