El Radiotelescopio de Apertura Esférica de 500 metros, FAST, por su sigla en inglés, comenzó oficialmente su actividad al operar a toda capacidad, después de que su indicadores térmicos igualaran o superaran an los niveles esperados durante los tres años de prueba, anunciaron medios de China.
Durante su anuncio el pasado sábado 11 de enero, el funcionario de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma Shen Zhulin aseguró que FAST encabeza a otros tipos de radiotelescopios a nivel mundial en cuanto a rendimiento.
Por su parte, el ingeniero jefe del dispositivo Jiang Peng señaló que se espera que en los próximos dos o tres años permita realizar grandes descubrimientos científicos.
El equipo identificó en los dos últimos años 102 nuevos púlsares (estrellas giratorias), número que según Xinhua resulta superior a los descubiertos por científicos de Europa y EE.UU. en el mismo periodo.
Además, mejoró la sincronización de los púlsares en unas 50 veces respecto de los niveles anteriores. De esta forma, se pudieron detectar por primera vez ondas gravitacionales Nahertz de una frecuencia extremadamente baja. FAST abrirá sus puertas de manera paulatina a los astrónomos de todo el planeta.
El radiotelescopio, ubicado en la provincia de Guizhou, en el sudeste de China, tiene un diámetro de 500 metros. Está formado por 4.450 paneles y su extensión, en forma de plato, equivale a unas 30 canchas de fútbol.
FAST tuvo un valor de 180 millones de dólares. Las obras finalizaron en julio de 2016 y su se inauguró en septiembre de ese año.
Para concretar el proyecto, reubicaron a aproximadamente 9.110 personas que vivían en la zona a no menos de cinco kilómetros de distancia; esto para alejarlas de las ondas electromagnéticas que emite el dispositivo.
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